پیش‌بینی نادرست یک زلزله بدون پشتوانه علمی

این مصاحبه جنونی رسانه‌ای در شهر کوچک نیومادرید، ایالت میسوری در شرق آمریکا ایجاد کرد و باعث ‌شد بسیاری از مردم در سراسر منطقه به ذخیره‌سازی تجهیزات اضطراری بپردازند. ایبن براونینگ پیش بینی ۵۰-۵۰ خود از زمین‌لرزه بزرگ اوایل دسامبر ۱۹۹۰ نیومادرید را بر فشار اوج گرانشی (جاذبه) روی پوسته زمین ناشی از ماه و سیارات استوار کرد.

دانشمندان در آن زمان ادعای براونینگ را کاملا رد نکردند اما می‌دانستند احتمالا براونینگ اشتباه می‌کند زیرا روش‌های پیش‌بینی او هرگز منتشر نشد یا مورد بررسی همتایان قرار نگرفته‌بود. رابرت هرمان، استاد بازنشسته ژئوفیزیک در دانشگاه سنت لوئیس که کار خود را صرف مطالعه زمین لرزه در منطقه کرد حدود ۳۰سال بعد ابراز داشت: «ما نمی‌توانستیم زمین‌لرزه‌ها را پیش‌بینی کنیم
و از این‌که کسی ادعا می‌کند می‌تواند زلزله را پیش‌بینی کند، شگفت‌زده شدیم.

سپتامبر ۱۹۹۰/ شهریور ۶۹ زلزله‌ای به بزرگای۴.۷ در میسوری رخ داد، از ۳دسامبر۱۹۹۰ به بعد توجه و علاقه به زمین‌لرزه‌ها به آرامی سقوط کردند.» از سال ۱۹۹۰ این منطقه هنوز لرزش بزرگی را که براونینگ پیش‌بینی کرده‌بود، تجربه نکرده‌است. زلزله‌هایی که اوایل قرن نوزدهم (۱۸۱۲-۱۸۱۱) اتفاق افتاد، بازگشتی بین ۷تا ۱۰ درصد در یک دوره زمانی ۵۰ ساله دارند.

" این مصاحبه جنونی رسانه‌ای در شهر کوچک نیومادرید، ایالت میسوری در شرق آمریکا ایجاد کرد و باعث ‌شد بسیاری از مردم در سراسر منطقه به ذخیره‌سازی تجهیزات اضطراری بپردازند"منطقه لرزه‌خیز نیومادرید از ایلینوی تا نزدیکی ممفیس امتداد دارد.

هر روز تکان‌های کوچکی اتفاق می‌افتد و تقریبا هر ۵۰۰سال یک بار سابقه لرزش شدیدی دارد. شواهدی هست که تکان‌های بزرگ زمین‌لرزه در تاریخ منطقه وجود دارد. لرزه‌خیزی گسل نیو مادرید تکان‌های شدید در سال‌های ۱۲-۱۸۱۱ را موجب شد (سه زلزله با بزرگای بیش از ۷) که در آنها مردم به‌ویژه در نواحی کف رودخانه با تکان‌های شدید مواجه شدند. اگر همین اتفاق دوباره تکرار می‌شد، ممکن بود هزاران نفر را دفن کند و سیستم اقتصادی و حمل‌ونقل دهه‌ها طول می‌کشید تا به طور کامل بهبود یابند. زمین‌لرزه‌ای که به بزرگای ۴.۶ در ۲۶ سپتامبر ۱۹۹۰، این منطقه را لرزاند با پیش‌بینی براونینگ مرتبط نشد اما توجه رسانه‌ها با رسیدن به زمان پیش‌بینی‌شده، سردرگمی مردم محلی را افزایش داد.

فرماندار میسوری اعلام کرده‌بود که گارد ملی برای راه‌اندازی یک بیمارستان سیار در فرودگاه کیپ در همان تعطیلات آخر هفته (شنبه و یکشنبه) به تمرین نیاز دارد اما اصرار داشت که این امر هیچ ارتباطی با پیش‌بینی براونینگ (برای روز دوشنبه) ندارد! در سراسر منطقه سنت لوئیس، مردم شروع به تجهیز پناهگاه‌های خود با آب بطری، دارو، غذاهای کنسرو شده، بسته‌های سوپ، جعبه کمک‌های اولیه، دفترچه تلفن و... کردند.
بسیاری از بستگان خارج از ایالت از اعضای خانواده خود در منطقه سنت لوئیس خواستند شهر را موقت یا برای همیشه ترک کنند. موضوع به طور گسترده در رسانه‌ها طوری پوشش داده شد که اضطراب و نگرانی عمومی شدیدی به بار آورد.  

بعدا مطالعه‌ای از سوی سازمان زمین‌شناسی ایالات متحده روش براونینگ را به عنوان «شبه علم» توصیف کرد.
براونینگ اقلیم‌شناس بود. چرا رسانه‌ها فکر می‌کردند او بیشتر از زلزله‌شناسان می‌داند؟ شاید به دلیل هوش بالایش بود که موفق به ایجاد چنین هیاهویی شد.

"زلزله‌هایی که اوایل قرن نوزدهم (۱۸۱۲-۱۸۱۱) اتفاق افتاد، بازگشتی بین ۷تا ۱۰ درصد در یک دوره زمانی ۵۰ ساله دارند"
ایبن براونینگ، مشاور تجاری و نویسنده بود و خود را «اقلیم شناس» می‌نامید. او بیش از همه به دلیل انجام پیش‌بینی‌های ناموفق مختلف از سوانح مربوط به آب و هوا، آتشفشان‌ها، زلزله‌ها و فروپاشی دولت‌ها مشهور بود. سال ۱۹۴۷/ ۱۳۲۶ مدرک کارشناسی ارشد و سپس دکترای جانورشناسی خود را سال بعد از دانشگاه تگزاس در آستین گرفت، او در ۱۸جولای ۱۹۹۱/ ۲۸ خرداد ۱۳۷۰ (حدود هفت ماه پس از آن پیش‌بینی معروف) بر اثر حمله قلبی در ۷۳سالگی درگذشت.

* پژوهشگاه زلزله‌شناسی و مهندسی زلزله
* منتشر شده در روزنامه جام جم