برگی از تاریخ؛/ استارت نیکبخت به سوی ابدیت (عکس)

به گزارش "ورزش سه"، این چپ‌پای خوش‌نقش که در دو باشگاه استقلال و پرسپولیس در اوج بازی کرده و طرفداران بی‌شماری داشته و از سلبریتی‌های فوتبال ایران به شمار می‌رود، در حالی زیر نظر میروسلاو بلاژویچ، سرمربی کروات تیم ملی، در بهترین نقش خود قرار گرفت که اگر این نمایش با صعود ایران به جام جهانی ۲۰۰۲ توأم می‌شد، می‌شد تصور کرد که او به راحتی به یک تیم بزرگ اروپایی منتقل می‌شود.

این تصویر مربوط به شماره اول روزنامه جهان فوتبال به مدیر مسئولی مهدی تاج در روز قبل از بازی ایران و عراق در مرحله مقدماتی رقابت‌های جام جهانی ۲۰۰۲ است‌. مسابقه‌ای که ایران با پیروزی در آن در یک قدمی صعود به جام جهانی قرار گرفت اما شکست مقابل بحرین در بازی آخر، همه چیز را تغییر داد؛ مسابقه‌ای که نیکبخت واحدی با دریافت کارت قرمز در آن اخراج شد تا روزی تلخ در کارنامه حرفه‌ای به ثبت برسد.

البته اینجا این ستاره فوتبال ایران که با تکنیک و آمادگی بدنی، کابوس حریفان ایران در آن دوره از رقابت‌ها بود، هرگز تصور نمی‌کرد که کمپین بلاژویچ برای صعود ایران به جام جهانی با شکست مواجه بشود‌.