رکوردشکنی تازه فضاپیمای «افق‌های نو» در فاصله گرفتن از زمین

به گزارش خبرگزاری مهر به نقل از اسلش گیر، افق‌های نو در اول ژانویه سال ۲۰۱۹ از کنار سیارکی به عرض ۳۶ کیلومتر به نام آروکوت گذشت که یک صخره یخ زده محسوب می‌شود و در کمربند کویپر واقع است که بعد از منظومه شمسی واقع شده است. این کمربند متشکل از اجرام دنباله دار متعددی است که ابعاد متفاوتی دارند.

این فضاپیما امروز فاصله خود از کره زمین را به ۷.۵ میلیارد کیلومتر افزایش داده و رکورد تازه‌ای را به ثبت می‌رساند. تا به حال تعداد بسیار محدودی از فضاپیماهای ساخت بشر توانسته‌اند با موفقیت به چنین فاصله‌ای از زمین برسند. این فاصله با زمین تا بدان حد زیاد است که انتقال هر یک از دستورات ناسا از زمین به آن با سرعت نور در حدود هفت ساعت طول می‌کشد.

منبع انرژی این فضاپیما یک ژنراتور هسته‌ای حرارتی است که آن را تا اواخر دهه آینده میلادی عملیاتی نگه می‌دارد. انتظار می‌رود تا آن زمان فاصله فضاپیمای افق‌های نو با زمین نسبت به رقم فعلی دو برابر شود. این فضاپیما در تاریخ ۱۹ فوریه ۲۰۰۶ سال میلادی به فضا پرتاب شد و نخستین فضاپیمایی است که به‌سوی پلوتون پرواز کرد و به مطالعه دربارهٔ این سیارهٔ کوتوله و پنج ماه تا کنون شناخته‌شده آن، به‌ویژه شارون، پرداخت.