اخبار سطح‌نشین

ژوئیه‌ امسال، موقعیت نسبی مریخ و زمین در مدارهایشان به نحوی بود که ارسال یک مأموریت اکتشافی به مریخ، به صرفه‌جویانه‌ترین طریق ممکن میسر بود. این فرصت (که از آن اصطلاحاً تحت عنوان «پنجره‌ی پرتاب» یاد می‌شود) هر ۲۶ ماه یک‌بار، به مدت چند هفته فراهم می‌شود؛ که در... پرتاب موشک غول‌پیکر لانگ‌مارچ-۵، حامل مأموریت تیان‌ون-۱ به مقصد مریخ دو سال پیش، این پنجره با پرتاب موفق تنها یک سطح‌نشین آمریکایی بسته شد؛ اما امسال، شاهد پرتاب سه مأموریت بین‌المللی به مقصد سیاره سرخ بودیم، که هرکدام به نوبه‌ خود یک «اولین» محسوب می‌شود

دنباله‌دار نئووایز (با نام کامل C/۲۰۲۰ F3 NEOWISE)، میهمان این شب‌های آسمان بامدادی، می‌رود تا طی هفته‌های آتی به درخشان‌ترین دنباله‌دار یک دهه‌ی اخیر بدل بشود. دنباله‌داری که چه بسا در شب‌های پیش رو بتوان آن را در زیر آسمان‌هایی تاریک، با چشم غیرمسلح هم مشاهده کرد، از هم‌اکنون... اگرچه بررسی نزدیک دنباله‌دارهایی همچون نئووایز، به دلیل تازه‌یاب بودن‌‌شان و پنجره‌ی زمانی ِ کوتاه موجود، میسر نیست؛ اما در طول چنددهه‌ی گذشته، چندین فضاپیما به ملاقات تعدادی از این دنباله‌دارها رفته، و اطلاعاتی ارزنده و هنگفت را از آنها جمع آورده‌اند – از جمله فضاپیمای اروپایی «روزتا» و سطح‌نشین «فیله» در قلمدوش آن، که به مدت یک سال، هسته دنباله‌دار چوریوموف-گراسیمنکو را طی عبور از نزدیک‌ترین فاصله‌اش تا خورشید همراهی کرده، و تحولاتش را زیر نظر گرفتند (نگاه کنید به مقاله «اودیسه روزتا»)